শুরু হলো যুক্তরাষ্ট্রের বার্মিজ পাইথন শিকার প্রতিযোগিতা

যুক্তরাষ্ট্রের ফ্লোরিডা অঙ্গরাজ্যে বার্মিজ পাইথন (বার্মিজ অজগর) শিকার প্রতিযোগিতা শুরু হয়েছে। ওই এলাকার জলাভূমিগুলোকে ভয়ানক এ সাপগুলো থেকে মুক্ত রাখতেই এ প্রতিযোগিতার আয়োজন করা হয়েছে। এতে অংশ নিয়েছেন সারাবিশ্বের হাজার হাজার মানুষ। 

অদ্ভুত এ প্রতিযোগিতায় অংশ নেওয়া ২২ বছর বয়সী ইতালির নেপলসের বাসিন্দা জ্যাক ওয়ালেরি জানান, তিনি ওহাইও স্টেট ইউনিভার্সিটির শিক্ষার্থী। গ্রীষ্মকালীন ছুটিতে সাপ শিকার করাই তার প্রধান পরিকল্পনা।

ওয়ালেরি বলেন, বার্মিজ পাইথন সম্পর্কে আমার ধারণা রয়েছে। এটি একটি আক্রমণাত্মক প্রজাতির সাপ, যা এভারগ্ল্যাডস দখল করেছে এবং ফ্লোরিডার প্রাকৃতিক আবাসস্থলকে ধ্বংস করেছে।

তিনি বলেন, টেলিভিশনে পেশাদার শিকারিদের দেখার পর আমি পাইথন শিকারের প্রতি আগ্রহী হই। দুই বছর আগে আমি নিজেই সাপ শিকার শুরু করি। গত বছর আমি  ‘ফ্লোরিডা পাইথন চ্যালেঞ্জ’ নামে বার্ষিক পাইথন শিকার প্রতিযোগিতায় অংশ নিয়েছিলাম। তবে র‌্যাঙ্কিংয়ে পিছিয়ে থাকার কারণে মাঝখানে আমি বাদ পড়ে যাই।

তিনি আরও বলেন, এ বছর এ প্রতিযোগিতায় আমি জিততে চাই। ফ্লোরিডা পাইথন চ্যালেঞ্জ প্রতিযোগিতায় প্রতি বছর কানাডা, বেলজিয়াম ও লাটভিয়ার শত শত অংশগ্রহণকারীদের আকর্ষণ করে। তারা এর মাধ্যমে খ্যাতি ও ভাগ্য পরিবর্তনের সুযোগ পান। এই প্রতিযোগিতায়  প্রায় ৩০ হাজার ডলার প্রাইজমানি দেওয়া হবে।

স্থানীয় সংরক্ষণবাদীরা বলেছেন, ফ্লোরিডার এভারগ্ল্যাডসে বার্মিজ পাইথন যে অভিশাপ সৃষ্টি করেছে, তা দমন করার জন্য এ প্রতিযোগিতা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।

বার্মিজ অজগরগুলো সাধারণত ২৩ ফুট লম্বা হয়। তবে প্রতিযোগীদের স্থানীয় সাপ নিধন থেকে বিরত থাকতে বলা হয়েছে।

দৈনিক সরোবর/এএস